相比于前幾個賽季，湖人今年休賽期確實動作不小，管理層的引援思路也有所轉變，他們不再只是圍繞巨星打造火力全開的進攻體系，從簽下拉拉維亞，到招募狀元郎艾頓，現在，湖人又補上了最后一塊拼圖：馬庫斯-斯瑪特。
在和奇才完成合約買斷之后，斯瑪特以兩年1100萬合約加盟紫金湖人。
相比于這筆買斷市場的補強，背后更值得注意的一點是，這筆簽約并非只是單純的輪換深度補強，更是湖人針對球隊防守這一塊一直以來就存在的短板，做出的重點補強。
回顧斯瑪特的生涯旅程，最讓人值得回味的自然是他在凱爾特人的九年時間，從2014年選秀進入聯盟，到2022年問鼎最佳防守球員，斯瑪特已經證明過自己。他不是那種傳統得分型后衛，更多的是在場上撐起防守體系的核心指揮官。
效力凱爾特人期間，斯瑪特先后三次入選一防，是綠軍連續九年打進季后賽的重要功臣，也在2022年幫助球隊闖進總決賽。從某些視角來看，斯瑪特代表的是凱爾特人的血性文化。但是，這段美好記憶在2023年戛然而止，在球隊接連在季后賽出局之后，為了補充進攻戰力，斯瑪特被交易到了灰熊。
接下來的兩年時間，斯瑪特開始了流浪時光。無論是灰熊還是奇才，他都受到傷病所困擾，兩個賽季合計僅僅出賽54場。特別是去年被送往奇才之后，僅僅象征性地出戰了15場比賽，糟糕出勤率下，這位防守尖刀也在逐漸淡出主流舞臺視野。
如今來到洛杉磯湖人，斯瑪特再一次得到機會證明自己。參考湖人進入休賽期之后的補強操盤，管理層開始放棄以往“圍繞進攻提升”的補強思路，轉而選擇提升防守和角色輪換彈性。而從球隊陣容來看，在失去防守前鋒芬尼-史密斯之后，湖人目前也確實急需一位能鎖住外線進攻的后場防守核心。
斯瑪特的加入，相當契合這一部分需求。從生涯走勢來看，斯瑪特不僅具備一對一的防守能力，也擅長在換防體系中游走補位，即便目前難以和巔峰時期對比，但他依舊能夠在保證常規水平之時，擔任串聯溝通防守體系的場上指揮官。
整個職業生涯來看，斯瑪特的場均得分不過只有10.6分，近幾年隨著傷病頻繁發生以及年齡逐漸增長，進攻問題后續自然很難有起色了。只是考慮到湖人這支已有東契奇和詹姆斯主導進攻的球隊中，斯瑪特不需要承擔得分手角色，湖人需要的是他轉型為場上的防守大腦。
很明顯，湖人這次招募斯瑪特，并非單單看上他的過往資歷，更多的還是在于他和球隊現有架構之間的契合機會。拉拉維亞補充了年輕的側翼血液，艾頓填上了內線護框和接應終結角色，至于斯瑪特，他是一位既能提供戰力又能補充比賽經驗的優質老將。
詹姆斯已經決定執行自己5260萬的球員選項，即將迎接他職業生涯的第23個賽季。對于這個階段的詹姆斯，他的主要目標不僅僅在于個人數據，更多的還是希望能夠在最后幾年得到再次沖擊冠軍的機會。而斯瑪特的加入，正好補上了湖人季后賽一線對位、防守戰術變化的空缺環節。
作為以防守屬性見長的老將，或許他很難將價值直接轉化為高光數據，但是對于一支志在沖擊冠軍的球隊而言，這樣的隱形價值反而更加的珍貴。
回到開始，對于洛杉磯這個休賽期的舉動，逐漸透露出一種信號，他們不再是單靠明星球員硬扛的單兵強隊，而是在嘗試打造出一支結構體系更完整、陣容更均衡的全面型球隊。而對于老兵斯瑪特的加盟，或許恰好是這條改革道路上的最關鍵一步。